Wat is COP eigenlijk?

August 4, 2015

Als het gaat om klimaatverandering zijn er veel afkortingen om te ontcijferen. Maar de afkorting die wij hier willen uitleggen, is mogelijk de belangrijkste afkorting van 2015 - COP oftewel Conference of the Parties (Conferentie van de Partijeb).

 

Wat is een COP?

Laten we het saai deel eerst bespreken: een Conferentie van de partijen is het bestuurslichaam van een internationale conventie. Of het doel van de conventie is het controleren van tabakgebruik of chemische wapens, de COP verwijst naar alle betrokken partijen en naar het besluitvormingsproces voor het beoordelen en in gebruik stellen van de regels van de conventie. Dit jaar is Frankrijk de gastheer van de 21ste Verenigde Naties Raamwerk Conventie over Klimaatverandering COP (COP 21) - met als doel het nemen van brede en langdurige beslissingen over het oplossen van klimaatverandering.

Hoe beperlt COP uitstoot?

Dat is moeilijk!. Het komt erop neer dat de resultaten van de COP om de uitstootbeperkingen "wettelijk bindend" te maken redelijk onduidelijk zijn (net als de echte aard van die term als je het hebt over bijna 200 verschillende landen). Realistisch gezien, heb je een advocaat nodig om je te helpen de nuances te begrijpen hoe eerdere COP-overeenkomsten zijn ingesteld— in sommige gevallen was het aan de individuele partijen om de overeenkomsten binnen hun eigen landen te ratificeren voordat zijn wereldwijd wettelijk toegepast kunnen worden.

En een afspraak is niet van toepassing als een land eruit stapt. Als bijvoorbeeld President Clinton het 1997 Kyoto Protocol ondertekende (de eerste grote COP-beslissing op CO2-uitstoot te verminderen), heeft het Amerikaanse congres het niet geratificeerd en in 2001 heeft de Bush administratie het protocol volledig afgewezen. In de tussentijd waren er zelfs toen het Kyoto Protocol in was gevoerd (behalve de VS) geen consequenties voor landen die niet aan hun uitstootbeperkingen voldeden. Tijdens de gehele geschiedenis van de COP riepen milieuactivisten op, en dit is geen verrassing, tot een veel strengere naleving van de uitstootbeperkingen.

Waarom is het zo gecompliceerd?

Vanaf het begin hebben de Verenigde Naties Raamewerkconvectie voor Klimaatverandering (UNFCC)-principes opgeroepen voor actie tegen klimaatverandering die de "algemene maar gedifferentieerde verantwoordelijkheden" van de betrokken partijen weergaf. In simpele bewoordingen, dit verwijst naar het verschil in historische uitstoot tussen ontwikkelde landen, zoals de VS, en ontwikkelingslanden, zoals Zimbabwe. Tegen de tijd dat de UNFCC zijn principes had opgesteld, hadden zeer geïndustrialiseerde landen al ongeveer anderhalve eeuw koolstofdioxide uitgestoren - historisch gezien, landen die net begonnen te groeien droegen voor een veel kleiner deel bij aan de koolstofvervuiling die tot klimaatverandering leidt.

Als je echter naar de zeer complexe analyse kijkt van welk land verantwoordelijk is voor welk percentage van koolstofuitstoot zouden de besprekingen moeten gaan over welke landen welke hoeveelheid uitstoot zouden moeten beperken - en hoeveel bronnen beschikbaar moeten zijn voor ontwikkelende landen om zich aan te passen aan klimaatveranderingsproblemen veroorzaakt door ontwikkelde landen - waren natuurlijk fout.

Is er voortgang geboekt?

Het korte antwoord is ja, maar dat heeft bijna 20 jaar geduurd. Volgens het Kyoto Protocol mochten ontwikkelde landen blijven uitstoten en hun economieën laten groeien, met meer druk op meer ontwikkelde landen om uitstoot te verminderen. Toen de VS niet meer meedeed en een snel groeiende Chinese economie de grootste bron van koolstofvervuiling in de wereld bleek te worden, was het duidelijk dat een andere raamwerk nodig was.

Eer werd een nieuwe tactiek opgesteld in 2007 op Bali waarbij de VS instemde met verdere onderhandelingen. In 2009 in Kopenhagen waren de alle partijen het voor het eerst eens over het beperken van uitstoot - waarbij de grootste economieën van de wereld samenkwamen met een gedeeld doel. Waar geen afspraken over gemaak werden en waar nog steeds over onderhandeld wordt, is hoe de partijen van invloed zullen zijn op de uitstootbeperkinen die in 2009 werden afgesproken.

Wat zal COP21 besluiten?

De wetenschap over klimaatverandering is duidelijk. Elk jaar hebben wij te maken met nieuwe record hoge temperaturen over de hele wereld en meer en meer onderzoeken waarschuwen voor de invloed van klimaatverandering op de volksgezondheid en economie. Veel van de COP-landen hebben al hun Bedoelde Nationaal Afgesproken Bijdragers (INDC's - de afkortingen blijven maar komen!) afgesproken met daarin uitstootverminderingen. Tijdens de conferentie in Parijs zullen alle landen duidelijk moeten maken met hoeveel zij hun uitstoot zullen beperken en onderhandelaars zullen daarna proberen naar wat wij hopen een duidelijk plan op te stellen om deze doelstellingen te bereiken - inclusief een mechanisme om financiering te bieden aan ontwikkelingslanden die moeite hebben deze doelen te bereiken terwijl zij zich proberen aan te passen aan volatiel, klimaat veranderend weer.

Wat kunnen wij doen om invloed uit te oefenen op de COP?

Hoe dan ook moeten wij proberen de wereldleiders onder druk te blijven zetten zich voor 2050 100% in te zetten voor hernieuwbare energie - en u kunt dat doen door de Avaaz-petitie hieronder te ondertekenen.