Wat is klimaatrechtvaardigheid?
Telkens wanneer we naar het nieuws kijken, lijkt het alsof wetenschappers nieuw bewijsmateriaal leveren dat we afstevenen op een opwarmende planeet. De gevolgen van klimaatverandering worden al over de hele wereld gedocumenteerd. Maar in deze besprekingen ontbreekt vaak de informatie wie het zwaarst getroffen wordt door deze veranderingen.
Klimaatrechtvaardigheid is een concept dat erkent dat onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen de rijkste landen het meest bevoordeeld heeft, terwijl het een onevenwichtige impact heeft op armere mensen en ontwikkelingslanden over de hele wereld. In Afrika bijvoorbeeld, waar landbouwers geen sociaal vangnet hebben wanneer hun oogst mislukt, heeft de impact van klimaatverandering op de landbouw nog een zwaarder doorwegend effect op bestaande ongelijkheden.
Overal ter wereld migreren mensen in ontwikkelingslanden naar de stadscentra op zoek naar werk. Maar klimaatverandering bedreigt de natuurlijke basishulpbronnen, inclusief water, terwijl het het optreden van natuurrampen (zoals orkanen en tyfoons) die choas veroorzaken in kustgebieden, verhoogt. Ontwikkelingslanden lijden al zwaar aan een ernstig gebrek aan infrastructuur, en de impact van klimaatverandering versterkt alleen nog de kloof tussen de bewoners van de sloppenwijken en hoogbouwbewoners in de binnenstad.
In de VS zal het stijgende zeepeil als het gevolg van klimaatverandering de armere gemeenschappen onthemen; we hebben al gezien hoe orkanen zoals Katrina de achtergestelde kustgemeenten verwoesten. Vier op de tien steden die het meest kwetsbaar zijn voor verwoestende overstromingen bevinden zich in de VS. Dezelfde studie voorspelt dat de schade door overstroming aan steden over de hele wereld per jaar 1 triljoen Amerikaanse dollar zal kosten indien deze steden geen stappen ondernemen om zich aan te passen. Studie na studie toont aan hoe arme gemeenschappen en mensen met een donkere huidskleur het zwaarste getroffen worden door vervuiling veroorzaakt door smeltende bergtoppen, energiecentrales, giftig afval, smog van auto's en een hele reeks gezondheidsproblemen.
Ondertussen kost klimaatverandering al 1,2 triljoen Amerikaanse dollar per jaar en de voorspelling is dat 67 biljoen Amerikaanse dollar hulpfondsen nodig zijn om ontwikkelingslanden te helpen om zich aan te passen. Omwille van al deze redenen moeten we ons concentreren op het wie van klimaatverandering, niet alleen het waarom en hoe.
Het goede nieuws is dat volkeren over de hele wereld de ethische en economische implicaties van klimaatrechtvaardigheid beginnen in te zien. Ben & Jerry’s neemt deel aan de oproep voor grootschalige klimaatrechtvaardigheid. Dit is het voornaamste doel van het United Nations Green Climate Fund. Het wil financiële verbintenissen krijgen van rijke landen om investeringen in ontwikkelingslanden te bevorderen voor het afbouwen van emissies, het uitbreiden van hernieuwbare energie en het zich aanpassen aan de gevolgen van klimaatverandering die al vast te stellen zijn. De creatie van de GCF is belangrijk, maar het is nog belangrijker dat de rijke landen overal ter wereld naar voren treden en ervoor zorgen dat het voldoende fondsen krijgt.
Indien het voldoende gefinancierd wordt, kunnen programma's zoals Green Climate Fund beginnen om dit evenwicht te verschuiven naar een meer duurzame toekomst voor iedereen. Laten we ervoor zorgen dat we klimaatrechtvaardigheid ernstig nemen en deze inspanningen bevorderen om de wereld op een beter spoor te krijgen.