Hoe bestrijdt Ben & Jerry’s de opwarming van de aarde

Over de jaren heeft Ben & Jerry’s zich hard ingespannen om de ecologische voetafdruk van ons bedrijf te beperken. In 2002 zijn we gestart met koolstofcompensaties van onze productiefaciliteiten in samenwerking met NativeEnergy, onze in Vermont gevestigde partner. In 2007 voerden we voor het eerst onze campagne tegen de opwarming van de aarde in partnerschap met de Dave Matthews Band. We hebben vroegtijdig en vaak geïnvesteerd in efficiënties in al onze productiefaciliteiten, toeleveringsketen en Scoop Shops om de energie-efficiëntie te verhogen en onze ecologische voetafdruk te beperken.

We voerde onlangs opnieuw een levenscyclusanalyse uit van onze producten om de koolstofemissies in elke fase van de "levenscyclus" van ons roomijs te bekijken - van de boerderij tot het einde van de levensduur van de beker. We hebben de resultaten gebruikt om een duidelijk traject op te stellen voor het beperken van de ecologische voetafdruk van ons bedrijf, voor elke beker. 

We spelen ook een belangrijke rol bij de ondersteuning van het Unilever Sustainable Living Plan (USLP) van ons moederbedrijf. Het USLP vormt onderdeel van de doelstelling van Unilever om wereldleider te worden op het gebied van een groene economie. Het is een blauwdruk voor duurzame groei die ernaar streeft de omvang van Unilever te verdubbelen, maar toch zijn ecologische voetafdruk te beperken en zijn positieve sociale impact te verhogen. 

Unilever koopt al 100% van zijn elektriciteit bij hernieuwbare bronnen voor al zijn Amerikaanse vestigingen, het doet dit via renewable energy certificates (RECs), dit zijn kredieten voor het gebruik van energie van hernieuwbare bronnen van derden. Unilever tilt zijn verbintenis tot groene energie op het volgende niveau door zijn toezegging om tegen 2020 wereldwijd 100% groene energie te gebruiken via een mix van 50% onsite en 50% offsite generatie.

Hier volgen nog vijf extra zaken die Ben & Jerry’s doet om klimaatverandering te bestrijden:

The Chunkinator

De Chunkinator die zich in onze fabriek in Nederland bevindt, is een magische machine (of ook een anaerobe vlotterreactor) die onze roomijs bijproducten omzet in energie. De 'ingewanden' van deze bioverterende tank bestaan uit 24 miljard natuurlijke micro-organismen die afval en afvalwater omzetten in biogas dat ronddraait en de fabriek van stroom voorziet. Tot nu toe produceerde The Chunkinator voldoende energie om meer dan 16 miljoen bekers Ben & Jerry’s roomijs te produceren.

MESTSCHEIDERS

Het lijkt moeilijk te geloven, maar koeien spelen een rol bij klimaatverandering. Het gas dat ze aan beide uiteinden laten ontsnappen zorgt samen met mest voor een aanzienlijke hoeveelheid ozonafbrekend methaangas. Via een gezamenlijk project met Green Dream Farm in Enosburg Falls in Vermont en NativeEnergy, implementeerden we een systeem dat de hoeveelheid methaan die de atmosfeer binnenkomt, aanzienlijk beperkt. Over een periode van 10 jaar zal het project naar schatting evenveel impact hebben als wanneer 5.000 wagens gedurende één jaar niet zouden rijden. Het is een pilootprogramma dat we wereldwijd ook in andere Ben & Jerry’s Caring Dairy boerderijen willen implementeren.

COMPENSATIE IN HERBEBOSSING

We geven veel onze leveranciers, boeren, hun gezinnen, hun land en de impact van onze ingrediënten op hun levens. Naast onze verdere samenwerking met Catholic Relief Services en de Sustainable Food Lab, hebben we onlangs een partnerschap gesloten met Pur Projet om boslandbouwsystemen te verkennen voor onze vanilleleveranciers. Het project zal samenwerken met de coöperatieve landbouwers om de inheemse bomen opnieuw aan te planten en erosie te beperken, zodat de noodzakelijke schaduw wordt geboden voor hun vanille-oogst en de kans wordt geboden voor verscheiden landbouwprojecten. 

SCHONERE EN GROENERE VRIEZERS

Conventionele koeling steunt op fluorkoolwaterstoffen (HFC's)— één van de meest voorkomende en schadelijke broeikasgassen. Ben & Jerry’s probeert HFC's te vermijden door het eerste bedrijf in de VS te worden dat koolwaterstofkoelmiddelen test (deze worden al alom gebruikt in Europa). Het begon in 2008 toen we samenwerkten met Greenpeace om de schonere, groenere vriezer te lanceren. Deze Ben & Jerry’s vriezers koelen niet alleen roomijs met koolwaterstoffen (die niet schadelijk zijn voor de aarde), ze zijn ook zuiniger dan hun HFC tegenhangers. Dat is gunstig voor iedereen!

ACTIVISME EN PLEITBEZORGING

Ben & Jerry’s steunt op een sociale missie en heeft al voor uiteenlopende goede doelen gepleit, van huwelijksgelijkheid tot GMO-labeling tot milieubescherming. We prijzen ons gelukkig dat we ons met zo'n gedreven bende kunnen laten omringen, of het nu gaat om mee opstappen in de Klimaatmars van september of het aanmoedigen van onze fans in meer dan 35 landen om hun leiders op te roepen tot een werkelijke en dringende actie inzake klimaatverandering.