Greyston Bakery

De geweldige fudgy brownies die wij in ons ijs gebruiken, zijn afkomstig van de Greyston Bakery in New York, waar het bakken van overheerlijke producten deel uitmaakt van hun missie om goed te doen en banen en training te bieden aan mensen met lage inkomens uit Yonkers, New York.

Als je ooit je lepel hebt gezet in onze Chocolate Fudge Brownie of Half-Baked™ ijssmaken, dan heb je al het goede geproefd van Greyston. We hebben eind jaren 80 hun ongelooflijke brownies geproefd en hebben sindsdien tonnen daarvan besteld.

Maar deze overheerlijke traktaties zijn slechts een klein onderdeel van wat deze bakkerij zo bijzonder maakt.

Opgericht in 1982 als sociale onderneming door luchtvaartingenieur-die-boeddhistische-monnik-werd Bernie Glassman, is Greyston Bakery net zo toegewijd aan het bieden van banen en training aan individuen die tegen problemen aanlopen bij het vinden van werk, als aan het bakken van bekroonde gastronomische heerlijkheden. Ben Cohen en Bernie Glassman kennen elkaar al sinds 1987 en een jaar later begon Greyston heerlijke brownies te leveren aan Ben & Jerry’s voor enkele van onze meest populaire smaken. Het is alsof we voor elkaar bestemd waren!

Door hun baanbrekende, opendeur inhuurbeleid, krijgt iedereen die een baan bij Greyston wil de kans om te werken, ongeacht de opleiding, werkgeschiedenis, of sociale barrières uit het verleden, zoals een crimineel verleden, dakloosheid of drugsgebruik. Er is geen antecedentenonderzoek en geen screening van welke aard dan ook — wanneer er een functie beschikbaar komt, krijgt de volgende persoon op de wachtlijst deze aangeboden, zonder vragen. 

Een geliefde kreet in de Greyston Bakery is: “Wij huren geen mensen in om brownies te bakken, wij bakken brownies om mensen in te huren.” Net zoals Ben & Jerry’s , gelooft oprichter Bernie Glassman dat zakelijk succes en sociale vooruitgang hand in hand gaan.

Greyston is de eerste gecertificeerde sociale onderneming in de staat New York en is een rolmodel voor bedrijven die meer willen betekenen voor hun gemeenschappen. Winst uit de bakkerij steunt de non-profit Greyston Foundation, dat kinderopvang, huisvesting, gezondheidszorg, training, computer trainingscentrum en meer biedt aan mensen met lage inkomens in de gemeenschap van Yonkers. 

Sommige banen zijn meer dan alleen banen—ze zijn levensveranderende mogelijkheden.

Lamont Dandridge was zes jaar lang werkloos. Hij werkt nog maar kort bij Greyston, maar het heeft zijn leven veranderd. “Ik laat deze kans niet meer schieten”, zegt hij.

Paul Daniels, een bakker, zat 9 jaar in de gevangenis voor het dealen van drugs, maar is nu een rolmodel in de gemeenschap.

Lisa Marie Bryant, een leidinggevende operator in de verpakkingsruimte, geniet ervan dat Greyston vrouwen gelijke kansen biedt en wil ooit een supervisor worden.

Shaniqua Anderson zat twee jaar lang in de gevangenis en heeft nooit de middelbare school afgemaakt. Dankzij Greyston heeft zij een baan en kreeg zij de kans om haar diploma te halen.

Nadat hij regelmatig problemen had met de politie, is Darren Patterson nu een menger en een vertegenwoordiger van de vakbond. “Ik voel me de man die ik hoor te zijn”, zegt hij. 

Werken voor Greyston Bakery betekent dat je deel uitmaakt van een familie. Datzelfde idee wordt gereflecteerd in de houding van Greyston naar de gemeenschap. CEO Mike Brady zegt dat “de brownie in Chocolate Fudge Brownie meer dan 2.000 mensen aan werk heeft geholpen die anders nooit een baan hadden gevonden. En die 2.000 mensen hebben in de loop der tijd meer dan 15 miljoen dollar teruggestopt in de worstelende economie van zuidwest Yonkers.”

Werknemers van Greyston doen regelmatig vrijwilligerswerk in de gemeenschap, met in 2014 een record van 420 uur. Zij organiseren schoonmaak- en opfleurdagen, planten perkjes en meer. In 2013 opende Greyston zelfs een nieuw huisvestingsproject met 92 energiezuinige appartementen voor lokale werkende gezinnen.

En dit betekent allemaal dat wanneer je de volgende keer een lepel in een of twee bakken Chocolate Fudge Brownie zet, je geen schuldgevoelens hoeft te hebben. Deze overheerlijke brokken doen meer dan je tong strelen: ze maken een echt verschil in de levens van duizenden mensen.

En we hebben nog meer goed nieuws voor mensen die hun traktatie graag met een gezonde portie optimisme voorgeschoteld krijgen: Naast hun brownies en blondies, heeft Greyston nu ook een nieuwe productlijn geïntroduceerd: dunne koekjes — waardoor zestien nieuwe banen zijn gecreëerd bij de bakkerij!